起源
Java最早是由SUN公司（已被Oracle收购）的詹姆斯·高斯林（高司令，人称Java之父）在上个世纪90年代初开发的一种编程语言，最初被命名为Oak，
目标是针对小型家电设备的嵌入式应用，结果市场没啥反响。
谁料到互联网的崛起，让Oak重新焕发了生机，于是SUN公司改造了Oak，在1995年以Java的名称正式发布，原因是Oak已经被人注册了，因此SUN注册了Java这个商标。
随着互联网的高速发展，Java逐渐成为最重要的网络编程语言。
Java介于编译型语言和解释型语言之间。编译型语言如C、C++，代码是直接编译成机器码执行，但是不同的平台（x86、ARM等）CPU的指令集不同，因此，需要编译出每一种平台的对应机器码。解释型语言如Python、Ruby没有这个问题，可以由解释器直接加载源码然后运行，代价是运行效率太低。而Java是将代码编译成一种“字节码”，它类似于抽象的CPU指令，然后，针对不同平台编写虚拟机，不同平台的虚拟机负责加载字节码并执行，这样就实现了“一次编写，到处运行”的效果。当然，这是针对Java开发者而言。对于虚拟机，需要为每个平台分别开发。为了保证不同平台、不同公司开发的虚拟机都能正确执行Java字节码，SUN公司制定了一系列的Java虚拟机规范。从实践的角度看，JVM的兼容性做得非常好，低版本的Java字节码完全可以正常运行在高版本的JVM上。
随着Java的发展，SUN给Java又分出了三个不同版本：
- Java SE：Standard Edition
- Java EE：Enterprise Edition
- Java ME：Micro Edition
这三者之间有啥关系呢？
┌───────────────────────────┐
│Java EE │
│ ┌────────────────────┐ │
│ │Java SE │ │
│ │ ┌─────────────┐ │ │
│ │ │ Java ME │ │ │
│ │ └─────────────┘ │ │
│ └────────────────────┘ │
└───────────────────────────┘简单来说，Java SE就是标准版，包含标准的JVM和标准库，而Java EE是企业版，它只是在Java SE的基础上加上了大量的API和库，以便方便开发Web应用、数据库、消息服务等，Java EE的应用使用的虚拟机和Java SE完全相同。
Java ME就和Java SE不同，它是一个针对嵌入式设备的“瘦身版”，Java SE的标准库无法在Java ME上使用，Java ME的虚拟机也是“瘦身版”。
毫无疑问，Java SE是整个Java平台的核心，而Java EE是进一步学习Web应用所必须的。我们熟悉的Spring等框架都是Java EE开源生态系统的一部分。不幸的是，Java ME从来没有真正流行起来，反而是Android开发成为了移动平台的标准之一，因此，没有特殊需求，不建议学习Java ME。
Java版本
从 1995 年发布1.0版本开始，到目前为止，最新的Java版本是 Java 18 ：
| 时间 | 版本 |
|---|---|
| 2022/3 | 18 |
| 2021/9 | 17 |
| 2021/3 | 16 |
| 2020/9 | 15 |
| 2020/3 | 14 |
| 2019/9 | 13 |
| 2019/3 | 12 |
| 2018/9 | 11 |
| 2018/3 | 10 |
| 2017/9 | 1.9 / 9.0 |
| 2014 | 1.8 / 8.0 |
| 2011 | 1.7 / 7.0 |
| 2005 | 1.6 / 6.0 |
| 2004 | 1.5 / 5.0 |
| 2002 | 1.4 |
| 2000 | 1.3 |
| 1998 | 1.2 |
| 1995 | 1.0 |